Osho (Chandra Mohan Jain) est un gourou indien, né le 11 décembre 1931 dans le Madhya Pradesh (Inde) et mort le 19 janvier 1990 à Pune, Maharashtra (Inde). Il était l'aîné d'une famille de 11 enfants.
Rajneesh est un surnom reçu quand il était enfant. Ce mot vient, en sanscrit, de la combinaison de Rajanee (la nuit) et Isha (Seigneur).
Il était connu dans les années 1960 sous le nom d'Acharya Rajneesh (en sanscrit cela signifie maître, enseignant, titre lié à son activité de professeur d'université), puis dans les années 1970 et 1980 sous celui de Bhagwan Shree Rajneesh (seigneur vénérable ou saint en sanscrit) et finalement celui d'Osho (titre honorifique de professeur au Japon).
Après l'Inde, il vécut dans d'autres pays pour finalement s'implanter aux États-Unis où il fonda le centre spirituel de Rajneeshpuram, dans l'Oregon. Il a inspiré le mouvement qui a pris son nom, Osho, et il est le créateur de ce qu'il nomma la méditation dynamique.
Très adulé par un grand nombre de ses disciples, il a été très vivement critiqué pour ses attitudes très permissives, notamment à l'égard de la sexualité, et pour son goût pour la provocation. De plus, plusieurs incidents graves survenus dans son centre dans l'Oregon lui ont valu une réputation controversée et sulfureuse.
Après la mort de sa mère, Osho vécut jusqu'à l'âge de 9 ans chez ses grands-parents maternels. Il dira plus tard que ce fut un événement décisif dans sa vie. Dans ce village, il n'y avait pas d'autre enfant et il passait la plupart de son temps près d'un lac. Le silence et la contemplation sont devenus pour lui un véritable plaisir quotidien, loin de l'école et de ses enseignements.
Osho se considérait lui-même comme un enfant difficile et on le qualifiait souvent d'égoïste, d'impudique, de discourtois et de provoquant. En même temps, il était très intelligent, créatif et obstiné. Il cherchait toujours à garder son indépendance et adorait la lecture.
En 1939, son grand-père meurt et Osho, à 8 ans, retourne vivre chez sa grand-mère où il entre à l'école pour la première fois.
En dehors de l'école, il continue à vivre une vie solitaire et aventurière, similaire à celle de son enfance. En 1945, à 14 ans, il fait un jeûne de 7 jours durant lequel il attend la mort. En 1950, il est en plein état dépressif et le médecin chez qui on l'emmène dit qu'il n'est pas malade et le renvoie à la maison.
Osho dit avoir atteint l'éveil le 21 mars 1953. Pour lui, cet état n'a rien d'extraordinaire et il n'y a rien à atteindre, nulle part où aller et rien à faire : nous sommes déjà divins et parfaits tels que nous sommes.
Il se fait expulser du Collège Hitkarini à Jabalpur pour insubordination. Il rejoint alors un autre collège où il passe un premier diplôme en philosophie en 1955. En parallèle, il gagne plusieurs prix dans des concours de débats.
Il rejoint l'Université Dr. Harisingh Gour University, où il obtient un master en philosophie en 1957. En 1958, il est engagé au Collège Raipur Sanskrit mais pour peu de temps, car l'administration de ce collège trouve que son caractère effronté et son enseignement radical ne sont pas en accord avec leurs valeurs.
En 1960, il rejoint l'Université de Jabalpur où il devient simple professeur. Son approche particulière attire de nombreux étudiants.
De plus en plus, Osho participe à travers toute l'Inde à des réunions publiques où il prend la parole ou organise des conférences qui se terminent par des méditations guidées.
En 1962, il crée ses premiers centres d'enseignement et de méditation connus sous le nom de Jivan Jagruti Kendras (« Centres d'éveil à la vie »). Son mouvement prend alors le nom de Jivan Jagruti Andolan (« Mouvement d'éveil à la vie »). Osho indique qu'il a voulu avoir une approche scientifique de la méditation, plus qu'une approche intellectuelle.
Dans ses centres, Osho propose des stages de 3 à 10 jours durant lesquels il dispense des conférences quotidiennes et accompagne les participants dans leurs méditations.
En 1966, il démissionne de son poste à l'université pour se consacrer entièrement à ses conférences qu'il donne à travers toute l'Inde.
À partir de 1974, il quitte Bombay après y avoir contracté de l'asthme, du diabète et de nombreuses allergies, et accueille de plus en plus d'occidentaux dans son ashram situé à Pune (Inde).
Après avoir fait le vœu de silence pendant 2 ans, il arrive aux États-Unis en 1981 pour y recevoir des soins médicaux.
Il propose des méditations dites « dynamiques » à visée cathartique pour, selon lui, libérer le corps et l'esprit. Sa méthode s'inspire de la tradition tantrique. Il reçoit plus de 30 000 visiteurs par an dans ses centres.
La communauté de Rajneeshpuram s'effondre après un long conflit avec les voisins de la propriété et les habitants de la région. Osho est arrêté et expulsé du pays le 14 novembre 1985. Le gouvernement indien fait pression sur Osho pour qu'il cesse de donner des interviews, en refusant de prolonger les visas de plusieurs de ses proches disciples. Il quitte l'Inde pour Katmandou mais là encore il n'est pas le bienvenu. Osho entame alors un tour du monde pour savoir où il peut s'installer : il va en Crète, en Uruguay, en Suisse, en Suède, en Angleterre, en Irlande, en Espagne puis au Sénégal, sans pouvoir s'y installer.
En 1986, il fait un court séjour à Bombay puis retourne à Pune. Après quelques mois de tension avec les autorités, il est autorisé à s'y installer avec sa communauté.
Bien que sa santé continue à se détériorer, les disciples continuent à affluer. En 1988, il tombe à nouveau gravement malade. Il meurt d'une crise cardiaque en janvier 1990 à Pune, après avoir refusé un nouveau traitement en disant que la vie choisit son moment. Son corps est brûlé sur un bûcher de bois de santal et sur sa tombe figure l'épitaphe : « Jamais né, jamais mort, a simplement visité la planète Terre entre le 11 décembre 1931 et le 19 janvier 1990 ».